Saules enerģijas attīstība pasaulē
Saules enerģija tiek izmantota gan kā elektriskās, gan siltumenerģijas avots. Tas ir videi draudzīgs, un tā pārveidošanas laikā nerodas kaitīgas emisijas. Šis salīdzinoši jaunais elektroenerģijas ražošanas veids strauji attīstījās 2000. gadu vidū, kad ES valstis sāka īstenot politiku, lai samazinātu atkarību no ogļūdeņražiem elektroenerģijas ražošanā. Vēl viens mērķis bija samazināt siltumnīcefekta gāzu emisijas. Šajos gados sāka samazināties saules paneļu ražošanas izmaksas un pieauga to efektivitāte.
Vislabvēlīgākās dienasgaismas stundu ilguma un saules gaismas plūsmas ziņā visa gada garumā ir tropu un subtropu klimata zonas. Mērenajos platuma grādos vasaras sezona ir vislabvēlīgākā, un, kas attiecas uz ekvatoriālo zonu, mākoņainība dienas vidū ir tai negatīvs faktors.
Saules enerģijas pārvēršana elektroenerģijā var veikt, izmantojot starpposma termisko procesu vai tieši — caur fotoelektriskie pārveidotāji… Fotoelektriskās stacijas piegādā elektroenerģiju tieši tīklam vai kalpo kā autonomas enerģijas avots lietotājam. Saules termoelektrostacijas galvenokārt izmanto siltumenerģijas iegūšanai, karsējot dažādus siltumnesējus, piemēram, ūdeni un gaisu.
2011. gadā visas saules elektrostacijas pasaulē saražoja 61,2 miljardus kilovatstundu elektroenerģijas, kas atbilst 0,28% no pasaules kopējās elektroenerģijas ražošanas. Šis apjoms ir salīdzināms ar pusi no elektroenerģijas ražošanas apjoma Krievijas hidroelektrostacijās. Lielākā daļa pasaules PV jaudas ir koncentrēta nelielā skaitā valstu: 2012. gadā 7 vadošajās valstīs bija 80% no kopējās jaudas. Nozare visstraujāk attīstās Eiropā, kur ir koncentrēti 68% no pasaulē uzstādītās jaudas. Pirmajā vietā ir Vācija, kas (2012. gadā) veido aptuveni 33% no globālās jaudas, kam seko Itālija, Spānija un Francija.
2012. gadā saules FE staciju uzstādītā jauda visā pasaulē sasniedza 100,1 GW, kas ir mazāk nekā 2% no kopējās pasaules elektroenerģijas nozares. Laika posmā no 2007. līdz 2012. gadam šis apjoms pieauga 10 reizes.
Ķīnā, ASV un Japānā saules enerģijas jauda tika izmantota 7-10 GW. Pēdējos gados īpaši strauji saules enerģija ir attīstījusies Ķīnā, kur 2 gadu laikā kopējā fotoelektrisko staciju jauda valstī pieaugusi 10 reizes — no 0,8 GW 2010. gadā līdz 8,3 GW 2012. gadā. Šobrīd Japānā un Ķīnā 50% no pasaules saules enerģijas tirgus. Ķīnas nolūks ir 2015. gadā iegūt 35 GW elektroenerģijas no saules enerģijas iekārtām.Tas ir saistīts ar arvien pieaugošo pieprasījumu pēc enerģijas, kā arī nepieciešamību cīnīties par tīrāku vidi, kas cieš no fosilā kurināmā dedzināšanas.
Saskaņā ar Japānas fotoelementu asociācijas prognozēm Japānas kopējā saules elektrostaciju jauda līdz 2030. gadam sasniegs 100 GW.
Vidējā termiņā Indija plāno palielināt saules enerģijas iekārtu jaudu 10 reizes, tas ir, no 2 GW līdz 20 GW. Saules enerģijas cena Indijā jau sasniegusi 100 dolāru par 1 megavatu līmeni, kas ir salīdzināms ar enerģiju, ko valstī iegūst no importētām oglēm vai gāzes.
Tikai 30 procentiem Subsahāras Āfrikas ir piekļuve enerģijas avots… Tur tiek izstrādātas autonomas saules enerģijas iekārtas un mikrotīkli. Āfrika kā reģions ar spēcīgu kalnrūpniecības nozari tādējādi cer iegūt alternatīvu dīzeļdegvielas spēkstacijām, kā arī uzticamu rezerves avotu neuzticamiem elektrotīkliem.
Krievijā tagad notiek saules enerģijas veidošanās periods. Pirmā fotoelektriskā stacija ar jaudu 100 kW, kas atrodas Belgorodas apgabala teritorijā, tika uzsākta 2010. gadā. Saules polikristāliskie paneļi tai tika iegādāti metālkeramikas rūpnīcā Rjazaņā. Altaja Republikā 5MW saules elektrostacijas celtniecība sākās 2014. gadā. Tiek apsvērti arī citi iespējamie projekti šajā jomā, tostarp Primorskas apgabalā un Stavropoles apgabalā, kā arī Čeļabinskas apgabalā.
Kas attiecas uz saules siltumenerģiju, saskaņā ar 21. gadsimta atjaunojamās enerģijas politikas tīklu 2012. gadā tās kopējā uzstādītā jauda bija 255 GW. Lielākā daļa šīs apkures jaudas atrodas Ķīnā.Šādu jaudu struktūrā galvenā loma ir stacijām, kuru mērķis ir tieši uzsildīt ūdeni un gaisu.